狮子在中国倍受欢迎，被视为吉祥物。在中国古代，不仅官衙庙堂、豪门巨宅大门前，时常可见到一对用以镇宅护卫的石狮子，而且还有大型的舞狮表演，白居易的《西凉伎》诗中描述舞狮时说：“西凉伎， 假面胡人假狮子。刻木为头丝作尾， 金镀眼睛银贴齿。奋迅毛衣摆双耳， 如从流沙来万里。紫髯深目两胡儿， 鼓舞跳粱前致辞。应似凉州未陷日， 安西都护进来时。”与现代所见的舞狮情景颇有几分相似。另有唐初虞世南在《狮子赋》中，把狮子称为“绝域之神兽”。李时珍在《本草纲目》中也称“狮子出西域诸国，为百兽长。”在现代中国的众多园林名胜中，也可见到各种造型的石狮子。如北京卢沟桥上的石狮，这些石狮有雄有雌，有大有小，神情活现，穷极工妙，最小的狮子仅有几厘米。北京天安门前金水河畔也有两对威风凛凛的大石狮子。
